禁煙意識の高まりなどで近年注目を集める電子タバコについて、「ニコチンを含有しているのではないか」、「安全性について知りたい」といった相談が寄せられていることを受け、(独)国民生活センターは電子タバコについて商品テストを行い、テスト結果を公表した。
PIO-NET(全国消費生活情報ネットワーク・システム)には、2007/06の最初の相談事例から2010/06末までに電子タバコに関する相談が309件寄せられており、特に近年相談が急増しているという。309件のうち168件は、「電子タバコを購入し使用してみたが、4～5日経過すると常習性を感じるようになった。ニコチンが含有しているのではないか」、「電子たばこを購入したが安全性について知りたい」など品質や機能に関する相談だった。他にも、「有害物質は含まれていないと書いてあるが、吸っているうちに喉が炎症を起こしたような状態になった。」、「禁煙用の電子タバコを吸ったところ気分が悪くなり、頭重、めまい、吐き気を感じた。」といった相談も寄せられている。
同センターは、国内で販売されている25銘柄45種類の味と、参考として個人輸入品2銘柄2種類の味を対象にテストを実施。カートリッジの液体を調べたところ、国内で販売されている25銘柄45味中11銘柄15味で、普通のタバコに比べるとかなり少ない量であるものの、ニコチンが検出された。一方で、ほぼ全ての銘柄でニコチンを含まない旨の表示がみられ、事業者へのアンケート調査でも、回答があった全ての事業者は、ニコチンは含有していないと回答したという。経口摂取で吐き気、下痢、めまい、意識喪失などを引き起こす恐れのあるジエチレングリコールは、全ての銘柄で検出されなかった。カートリッジ内の液成分表示があったのは25銘柄中11銘柄のみで、具体的な成分と配合量まで表示されているものがある一方、「香料」、「フードフレーバー」、「フラボノイド」などと表記されているものもあり、表示内容には大きな差があった。製品の安全性については、安全である旨の表示がみられたが、対象や根拠が不十分であったり、不明瞭なものが多かった。使用対象年齢に関する表示があったものは25銘柄中16銘柄だった。また、充電器にPSEマークの表示がなかったり、PSEマークが通常の使用状態では見えないところに表示されている銘柄もあり、電気用品安全法に抵触する恐れがあることも明らかになった。
同センターは、関連事業者に対して、品質管理の徹底や未成年者が安易に使用しないよう販売規制等の対策をとること、電子タバコの成分を吸入した場合の安全性検証などを要望。消費者に対しては、電子タバコの安全性は根拠が不十分と考えられることから安易な使用は避けること、禁煙・減煙の効果ははっきりしないと考えられるため、その効果を期待して継続的に使用することは避けること、未成年者が安易に使用しないよう保護者等が十分に注意することなどを呼びかけている。
タバコねた
2010年10月から引き上げられる、タバコの税率。消費者はどのようにとらえているのだろうか。
ORIMOの調査によると、「タバコ増税を知っていますか」と尋ねたところ、「知っている」は68.2％と半数を超えた。年代別に見ると、上の年代ほど認知率は高くなっている（20代60.4％、30代69.1％、40代72.4％、50代74.7％）。
次にタバコ増税の賛否について聞くと、「賛成」が63.0％、「反対」が25.2％、「分からない」が11.8％と賛成派が多数を占めた。
賛成、反対の理由を具体的に尋ねると、賛成意見では「税収アップにつながる」「欧米の金額に近づけるべき」「未成年の喫煙防止につながる」などが挙がり、反対意見としては「タバコ業界がつぶれる可能性がある」「喫煙率が大幅に下がり、結果的に税収は下がると思う」「増税よりもマナー違反者への罰金を強化してほしい」といった声が挙がった。
タバコ増税の賛否（出典：ORIMO）タバコ増税を前に、各社が10月からの新価格を発表している（マイルドセブン300円→410円、マールボロ320円→440円など）。喫煙者に「タバコが1箱いくらになったら禁煙を検討しますか？」と聞くと、「禁煙を検討する（禁煙する＋禁煙を検討する）」の割合は「400円」で50.2％、「500円」で74.2％、「600円」で82.9％だった。増税後、多くの商品が400円を超えることになるが、それによって半数以上の人は禁煙を検討することになりそうだ。
インターネットによる調査で、対象は20歳以上の男女1347人（うち喫煙者は392人）。調査期間は7月9日から13日。
（喫煙者に）タバコが1箱いくらになったら禁煙を検討しますか？ （出典：ORIMO）
喫煙者は「タバコにはリラックス効果がある」「タバコを吸うと落ち着く」などと主張しがちなものですが、一服して気を鎮めているその様子を傍から見ていても、本当にタバコにリラックス作用があるのか、それまでニコチン切れでイライラしていただけなのか判断しがたいのが現状。
しかしニコチンには怒りなどを沈静する神経学的な作用があることが、非喫煙者を対象とした実験で証明されました。この研究結果が昨今の嫌煙ムードに一石を投じることとなるのでしょうか。
詳細は以下から。
Behavioral and Brain Functionsに掲載されたこの研究結果では、ニコチンは脳の中で怒りなどのネガティヴな感情をつかさどる部分の活動に影響することが示唆されています。
Jean Gehricke博士らカリフォルニア大学の研究者は、被験者が挑発された際に報復する傾向に対するニコチン・パッチの影響を調査しました。
被験者はビデオスクリーンで対戦相手（と思われる人）を見ながらコンピューターゲームを（実際には一人で）プレイし、1ラウンドごとに敗者は不快な騒音を聞かされることになります。この不快な音の音量や流れる時間の長さは勝者が決定することになっています。つまり負けた時に大音量で長い時間不快な音を聞かされ「挑発」された被験者は、自分が勝った時には大音量・長時間で「報復」したくなる、という仕組み。実験では被験者の一部でニコチンの摂取と「挑発」されても「報復」しない傾向に関連が見られました。
Gehricke博士によると、ニコチンに誘発され怒りに対する反応に変化が見られた被験者では、脳の代謝でも変化が認められたそうです。ニコチンに誘発された報復行為の減少は、脳の中で方向付け・計画・感情刺激の処理を担う部分におけるニコチンによる脳代謝の変化に付随します。
論文の著者たちによるとこの研究結果は「怒りっぽい気質の人ほどニコチンの影響を受けやすく、したがってタバコに依存することになりやすい」という説を裏付けるものとのことで、「禁煙中、怒りを誘発する状況では離脱症状やタバコに対する渇望が増すため、アンガー・マネジメントなど皮質と辺縁系に作用する最新の行動療法が助けとなるでしょう」と結論づけられています。
ということでタバコに怒りを鎮める沈静効果があるのは確かなようなので、禁煙中にイライラして怒りっぽくなっている人がいても大目に見てあげましょう。また、もともと怒りっぽく暴力的な喫煙者には無理に禁煙を勧めない方がよいのかもしれません。
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